昔からもちつきが大好きで、つきたてのもちほど美味しいものはないと思っている。
新年になると神戸のいとこの家に行き、ほぼ毎年もちをついた。うちの子供たちも連れて行った。いつの間にかもちつき歴50年になっとった。
7年前に長岡に移住してきた。来てすぐに、もちつきイベントで木の臼を見た。
それからもコミュニティセンターや介護施設で何度も木の臼を見かけた。関西ではずっと石臼で、木の臼を見かけることはなかった。こんなでかい木の臼切り出すには樹齢300年とかいるんちゃうやろか？そしたらもう日本では手に入らんへんから輸入？相当高額なるんちゃう？
いずれにしても、木の臼はめっちゃめちゃ貴重にちがいない、と僕は思った。
知り合いに声かけたら、3人突き用1つと、普通サイズの臼を2つ、計3つ手に入れることができた。
割れ目があるもの、補修してるもの、キクイムシの小穴だらけのもの、みな完璧な状態やない。けどまだまだ使えそうやった。
臼を手に入れてから、月に2回家で「もちつき」をはじめた。もちつきは冬にやるものと勝手に思い込んどったけど、もち米あればいつでもできる。木の臼で「もちつき」できるのはほんま至福。
もちつきほど完璧なアクティビティはない。年も性別も国籍も関係なく、みんなで一緒にできる。つくのも楽しいし、丸めるのも楽しい、食べるのは言うまでもない。
新潟は日本一米がうまい。つまり世界一米がうまい所や。そこに昔から伝わる木の臼がある。ここでしかできひん日本古来の伝統行事「もちつき」。世界遺産いけるんちゃう？百歩譲ってもインバウンドで絶対バズるやろ。
新潟は木の臼。長岡に来て3つを手に入れた！
8月に「ジビエのもーれ」をやった㈱未来里山技術機構、通称NEST。
この会社は代表の山本麻希先生の「里山復興」の思いに賛同した者たちで創業した夢と希望の会社だ。僕もその一人だ。1年前にNESTで「もちつき部隊」を編成した。その名も「サムライもちつき」。NESTで創った無農薬のもち米を使って木の臼でつく。夢と需要しかない（笑）。
僕はずっと自由業やから定年がない。国民年金やからもらえるのはスズメの涙。
好きに生きてきたから文句はないけど、老後の不安はもちろんある。でも長岡で木の臼に出会った。NESTの仲間も増えてきた。木の臼持って世界を旅して回れたら、めっちゃおもろそう！老後が楽しみになった。
とりあえず長岡で「木の臼博物館」創ろかなぁ。木の臼よい状態のものがあったらぜひ譲ってください。
ジビエのも-れ
https://iju.na-nagaoka.jp/news/lets_have_some_wild_game/
サムライもちつき（※リンク先は現在、システム上の問題により閲覧できません。復旧次第、改めてご案内します）
samurai-mochitsuki.manus.space
文・NPO法人市民協働ネットワーク長岡 正会員 原 洋介
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「今日どう？通信」はNPO法人市民協働ネットワーク長岡の事務局・理事その他関係者が、市民協働をテーマに日ごろ感じたこと、気づいたことをしたためるリレーエッセイ・コラムです。
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